魚の町　傘鉾・川船（かわふね）

魚の町は、長崎の中心から港へ流れる中島川のほとりにあります。
眼鏡橋のすぐそばで、べっ甲細工やカステラの老舗が並ぶ観光の中心地です。
旧町名は「今魚町」。
この川沿いに魚市があったことが町名の由来で、その縁から川船を出すようになりました。

川船は、船上の子ども船頭が投網で魚を獲り、その魚を中島川の急流をさかのぼって上流のお諏訪さんへ供える、という物語です。
川船を出す町はいくつもありますが、魚の町の船は飾りを抑えたシンプルで力強い姿が特徴です。

船上では囃子方が太鼓と鐘を打ち鳴らします。
囃子方は男子だけで組む決まりを守っています。
船は昭和30年（1955年）に造ったもので、2019年には64年目を迎えました。

船回しは昔からの「右回りの二回転半」だけ。
ほかの町が新しい技に挑むなか、逆回しもせず、伝統の回し方をかたくなに守っています。

回転の軸を作らず、向きの変わらない車輪を根曳が腕力で横へ押し引きして回す力技です。
左右の根曳の力の釣り合いが崩れると船が流れてしまうため、本番の高ぶりをどう抑えるかが勝負どころといいます。
2019年の根曳は16人で、うち10人が初めての根曳でした。
控えの根曳を置かず、選ばれた全員がそろって奉納に臨みます。

傘鉾の飾りは、打瀬網（うたせあみ）や魚籠（びく）、鯛、海老、葦などを配した、魚の町らしい水辺の風景です。
輪は蛇籠（じゃかご）にさざれ石。
垂れは正絹に曙ぼかしを織り出したもので、平成3年（1991年）に復元・新調されました。
ビードロ細工も使った豪華な傘鉾です。

昭和9年（1934年）の記録に「今魚町（川船）」の名が見えます。
2012年、2019年と川船を奉納し、2019年は伝統の二回転半を新しい顔ぶれの根曳で披露しました。

2026年、魚の町は演し物を出さない年番町の幹事町として、お旅所の仮宮の地鎮祭への参列や供奉の道具の点検など、くんちを裏から支えています。
次の奉納は2029年の予定です。