榎津町　傘鉾・川船（かわふね）

榎津町の名は、筑後の大川・柳川方面にある榎津とのつながりから付けられたと言われます。
長崎を行き来した榎津の人たちが泊まった町だった、あるいは榎津で作られた家具を扱う商人が多く住んでいた、と伝えられています。

今は町名変更で万屋町と鍛冶屋町に編入され、榎津町という町名は残っていません。
それでも、榎津通り自治会が中心になって、旧町の名前のまま川船の奉納を続けています。

榎津の大川には、祭りで使う古い形の川船が今も残っています。
榎津町の川船はその古風な形を伝えるもので、威勢のいい船頭が川に網を打ち、獲った魚を諏訪神社に献上しに行く様子を表しています。

船の上には大太鼓・締太鼓・鉦の囃子方と、子どもが務める網打船頭が乗ります。
演技は、船頭の網打ち、船の前進と後退、そして激流の渦に船がもまれる様子を表す引き回しで組み立てられています。

いつから川船を奉納しているかははっきりしませんが、船に下げる小鉦には「嘉永2年（1849年）」の文字が刻まれています。
今の船は、前の船の形をまねて昭和26年（1951年）に作られたものです。

見どころは、網打船頭が網を大きく美しく広げて魚を一網打尽にする網打ちです。
網で狙う鯉は、2025年に町の人が軽いバルサ材で新しく作りました。

船回しは、江戸時代から続く形を大事にし、あえて変化を加えない時計回りが決まりです。
勢いを殺さずに、まっすぐ進む動きから回転へ移る瞬間のスピード感が持ち味です。
掛け声は「ヨイヤー」「モッテコーイ」。

傘鉾の飾りは、白木の八脚台に真菰を敷き、榊と麻を添え、金蒔絵で三社の紋を描いた黒漆の三宝に、銀の御神酒瓶一対を供えたものです。
白木の肴壺には、注連縄飾りの海老を中心に、ビードロ細工の双掛鯛を配しています。

垂れは京都の織物作家・龍村平蔵の作「瑞雲流鏑馬文様」。
三社の紋を散らした亀甲の地に、流鏑馬の装束で馬を走らせる姿を紅色の錦で織り出しています。
今の傘鉾は戦後、町を指導した藤木喜平夫妻が柳川をしのんで復興したと伝えられます。

2025年は10年ぶりの奉納で、前日の諏訪神社では四番町を務めました。
網打船頭は小学3年生で、その父も約30年前に網打船頭を務めた経験者。
親子二代で大役をつなぎ、父は根曳として船を曳きました。

人数揃いでは、紅葉の蝋引き飾りをつけた川船が浜町のアーケードに登場しました。
本番の3日間を終えた11月には、川船を長崎伝統芸能館へ格納し、町は「7年後もこの船で奉納できるように」と大切にしています。