麹屋町　傘鉾・川船（かわふね）

麹屋町は、風頭山から流れる水に恵まれ、井戸や池が多い町でした。
その水を生かして、江戸時代の初めから麹造りが盛んになり、町名の由来になりました。

町のシンボルは梅の花です。
麹を造るときにできる「麹花」が梅の花に似ていることから、梅が町の印になりました。
くんちでは以前は本踊を奉納していましたが、中島川に接する水の町であることにちなみ、昭和39年から川船に替えました。

川船の筋立ては、子どもの網打ち船頭が川で魚を捕り、諏訪の神様に献上するため船を急がせる、というものです。
小学生の網打船頭が網を投げ、色とりどりの鯉がかかった瞬間に大歓声が上がります。
網打船頭より前に船に乗って登場する、幼い「飾船頭」の豪華な衣装も見どころです。

船の上には本漆塗りの緋鯉と真鯉が飾られています。
船回しの途中で屋形から水が吹き上がる仕掛けは、麹屋町だけの演出です。
水しぶきに朝日が差して虹がかかることもあります。

麹屋町の船は川船の中でも最大級で、4つの車輪が固定されていて左右に曲がりません。
そのため回転には大きな力と技が要ります。
根曳は控えを置かず、決まった人数ちょうどで選ばれ、1年がかりで走り込みなどの訓練を積みます。

圧巻は、終盤に時計回りで連続して回る大技「梅の風車」です。
梅の花びらが5枚であることにちなんで生まれた技とされます。
網打ちの瞬間の「ヨイヤー」、アンコールの「モッテコーイ」が踊り場に響きます。
2024年の合言葉は「四の五の言わずに押せ曳け廻せ！」でした。

傘鉾の飾りは、紅白の梅の古木に3枚の麹蓋を組み合わせたものです。
梅の花は蝋細工で作られています。
町の生業である麹造りと、町の花である梅をそのまま意匠にしています。
後日の垂れは画家・小波魚青の花鳥画で、魚青の最高傑作と称えられました。
江戸時代の傘鉾は、骨董商「池正」の池島家が一手に引き受けていたといわれます。

2024年は、新型コロナによる中止をはさんで10年ぶりの奉納でした。
町は本番の年の2月に決起会を開き、諏訪神社の73段の長坂を駆け上がる練習で体を作りました。

囃子方は小学4〜6年生の14人で、初めて全員が女の子になりました。
根曳衆は鯉を染め抜いた水色の衣装で臨みました。
後日はトリとして諏訪神社に登場し、22人の根曳が「梅の風車」で力を出し切りました。