万才町　傘鉾・本踊（ほんおどり）

今の万才町の一部は、元亀2年（1571年）の長崎の町建てのときに造られた最初の6つの町のひとつ「大村町」にあたります。
町名は、長崎を開いたキリシタン大名・大村純忠にちなむものです。

江戸時代、この地には町年寄の高島家の屋敷がありました。
幕末の西洋砲術家・高島秋帆の本宅もここで、今は長崎家庭裁判所が建っています。
くんちでは旧名の「萬歳町」の表記も見られ、江戸時代の傘鉾は旅館「上野屋」の上野家が一手に引き受けていたといわれます。
2023年には町ができて150年の節目を迎えました。

町内には官公庁や銀行のビルが建ち並びます。
2024年の人数揃いは、旧福岡銀行の駐車場で行いました。

万才町の本踊は、決まった一つの演目を守るのではなく、奉納のたびに新しい趣向で踊りを作るのが特徴です。
前回の2014年は、現代風で覚えやすい音色の「長崎万歳」で踊り場を沸かせました。

2024年は、それを超える踊りをめざして曲も演出も一新しました。
季節を追ってくんちまでの日々を描く長唄の踊りを中心に、大人と子どもの踊子が舞います。
そこに町内の人たちも加わり、みんなで町の行く末を描く構成です。

見どころは、出演者と町の人が一体になる華やかさです。
2024年は子ども踊子10人のうち8人が男の子でした。
踊子の募集で男の子の応募が多く、町として初めての顔ぶれになりました。

中日（8日）の庭先回りでは、あでやかな着物姿の踊子が市内の商店や民家の前で本踊を披露し、「ショモーヤレ」の声が街に響きました。
後日の諏訪神社では、町のくんちに関わったすべての人と会場の観客までがひとつになる踊りで、3日間を締めくくりました。

2024年は、新型コロナによる中止と順延をはさみ、前回2014年から10年ぶりの奉納になりました。
万才町は三番町として、初日の諏訪神社でにぎやかな舞を披露しました。

踊子の募集では男の子の応募が多く、男女の割合はおよそ8対2になったと町の自治会長が話しています。
初めて本踊に出た中学生の踊子もいて、後日には「練習の成果を全部出せた」と振り返りました。

2024年の庭見世では、朱塗りの盃に「萬歳」の文字を入れ、神鈴と御幣を立てた傘鉾が紹介されています。
町名の「萬歳」をそのまま意匠にした、祝いの気分にあふれる傘鉾です。