西濵町　傘鉾・龍船（じゃぶね）・二胡演奏

西浜町は、寛文12年（1672年）に東浜町と2つに分かれてできた町です。
今は銅座町と浜町の2つの町になっており、浜町アーケードの中ほどの通りを境に、東濵町と西濵町に分かれています。

龍船の始まりの年は分かっていませんが、江戸時代にはすでに「西浜町の蛇船」として有名でした。
江戸時代には唐人踊と唐囃子もついていましたが、今は残っていません。
東長崎の「中尾獅子浮立と唐子踊」の唐子踊は、明治の中ごろに西浜町から伝わったものです。

行列は、先曳の幼い子ども、傘鉾、踊り子と地方（本踊）、龍船の順に入場します。
屋根を開いた舞台と広場で本踊を見せたあと、龍船が回転と反転をくり返します。

船には子ども14人が乗り、大太鼓・銅鑼・鼓板と、大中小の蓮葉鉦・小鉦の7つの楽器で、7つ拍子の囃子を奏でます。
この囃子に合わせて、船を前へ後ろへ進め、回転させます。

見どころは、巨大な船とは思えない速さの船回しです。
根曳衆は福を呼ぶ「ヤーハー」の掛け声とともに船を勢いよく回し、途中で見せる決めの姿勢で、長崎までの荒波を表します。
龍が口から白い煙を吐きながら回る演出も観客を驚かせます。

船の先頭で舵を取る「舵手」も重要な役です。
2024年の根曳は21人で、テーピングで足を固めながら3日間を曳き切りました。

西濵町の傘鉾は長崎の傘鉾を代表する名品とされます。
飾りは紅葉した楓に菊の花、貝桶に蛤という趣向です。
貝は京都の職人の作で、貝箱の源氏絵は長崎画壇の大家・石崎融思が描きました。
文化・文政のころの作と伝わります。

前日の垂れは、オランダ渡りの薄水色の羅紗に、中国・蘇州の名所「姑蘇十八景」を長崎刺繍で表したものです。
文久2年（1862年）の作で、下絵は画家の荒木千洲。
160年以上たった今も使われ続けていることなどが評価され、2026年に長崎市の有形文化財に指定されました。
黒ビロードの輪の裏のローマ字は、明治12年に長崎を訪れた北極探検家ノルデンショルドの筆跡を刺繍したもので、明治19年から使われています。

2024年は10年ぶりの奉納で、船を改良し、時代に合わせた演出を取り入れました。
曳き回しの途中、屋根の舞台から二胡を奏でる演出は初めての試みで、長崎ランタンフェスティバルに出演している奏者が担当しました。
車輪も新しくし、高速の回転で3日間を駆け抜けました。

本番は四番町として諏訪神社に登場しました。
前回から17年ぶりにくんちに出演し、舵手に抜擢された人もいます。